Cáncer de piel 

El Cáncer de piel agrupa a tres tipos de lesiones principales y muy diferentes entre sí. A su vez cada una de ellas se subdivide varios subgrupos. El cáncer de piel es la forma más frecuente de cáncer, y su frecuencia aumenta duplicándose cada 10-15 años. Los tres tipos básicos son:

  • Carcinoma Baso-Celular, a veces llamado Epitelioma
  • Carcinoma Espino-Celular
  • Melanoma Maligno

Carcinoma Basocelular: Pequeña lesión un poco más rojiza que la piel y levemente solevantada. Su ubicación más frecuente es cabeza, cuello y manos. Son los tumores más frecuentes de piel en personas de piel blanca. Existe una relación directa con la exposición solar en este tipo de tumores. Son de diseminación lenta demorando meses o incluso años para alcanzar un diámetro aproximado de 1 cm. Si no se los saca quirúrgicamente, empiezan a erosionarse, a sangrar y a presentar curación incompleta con cicatrices y costras. Muy rara vez se disemina a otras partes del cuerpo, el daño se produce más bien por invasión local. Si son sacados a tiempo y en forma completa su resultado estético y funcional es excelente.

Carcinoma Espinocelular: Se presentan como pequeños nódulos o lesiones solevantadas rojizas y se pueden ver cubiertas por cierto grado de descamación blanquecina. Se encuentra usualmente en el borde de la oreja, en la cara, los labios y la boca. Es un tumor que se encuentra usualmente en personas de piel clara. Evoluciona generalmente en masas de gran tamaño y al contrario del Carcinoma Basocelular, este sí puede producir metástasis. Su tratamiento es quirúrgico y debe ser agresivo.

Melanoma Maligno: Es el tipo de cáncer de piel más agresivo, y su pronóstico es reservado, aunque existen diferentes tipos. Se genera a partir de los melanocitos o células de melanina, sustancia pigmentada que protege la piel del sol y es responsable del color de la piel bronceada. Las células malignas de los Melanomas producen de manera continua melanina, lo cual le da característicamente, a este tipo de tumores, la mezcla de pigmentos entre café y negro. El melanoma tiene una tendencia natural a la diseminación o metástasis, siendo por lo tanto su diagnóstico y tratamiento precoces esenciales. El melanoma puede aparecer de manera espontánea sin ningún tipo lesión previa o puede desarrollarse en la cercanía o en los bordes de algún tipo de lunar.

Consejos generales

Es importante conocer la localización y la apariencia de los lunares en el cuerpo para detectar de manera precoz cualquier tipo de cambio que pueda ocurrir en alguno de ellos. La exposición prolongada y repetida al sol es la principal causa de melanoma, así como en los otros tipos de tumores de la piel. También tienen un rol importante la herencia familiar y la presencia de Lunares Atípicos. Aquellas personas que tienen estos lunares debieran consultar frecuentemente, con un seguimiento cada 6 o 12 meses.

Factores que uno debe tener en cuenta para identificar aquellos lunares que pueden estar en riesgo:

  • Cambios en la superficie de los lunares
  • Sangramiento o lesiones erosionadas en algunos de estos lunares
  • Bordes irregulares
  • Picazón, dolor o molestias en la zona del lunar
  • Lesiones satélites
  • Antecedentes de Nevos Atípicos Previos

¿Qué especialista trata un cáncer de piel?

La mayoría de estas lesiones son vistas y tratadas por Dermatólogos en sus consultas. Estas son lesiones pequeñas e iniciales, y su tratamiento debe ser siempre la remoción quirúrgica de ellos. Lesiones de mayor tamaño deben ser tratados por un Cirujano Plástico con especialización Oncológica y experto en Reconstrucción. Existen centros médicos que cuentan con equipos multidisciplinarios, como es el caso de Clínica La Parva. Su equipo de profesionales cuenta con vasta experiencia en este tema.

Tratamiento

Afortunadamente el cáncer de piel es relativamente fácil de detectar y en etapas tempranas fácil de curar. Es así, que lesiones muy malignas como el melanoma encontradas en etapas tempranas pueden ser tratadas de manera exitosa y la curación del carcinoma de células basales y de células escamosas puede ser incluso mayor al 98% si es detectado en etapas precoces.

Lo más importante del tratamiento efectivo del cáncer de piel es la consulta precoz y un examen periódico rutinario En etapas tempranas el tratamiento se basa en la resección completa de la lesión. Su médico tratante podrá después aconsejarlo acerca de la necesidad de eventuales terapias complementarias, como quimioterapia o radioterapia.

Causas asociadas al Cáncer de Piel

  • Sobre exposición a la luz solar.
  • Antecedentes familiares de este tipo de Cáncer.
  • Exposición repetida a arsénico, ciertas cicatrices.

Prevención

Evitar aquellas causas conocidas sobretodo la exposición a la luz solar, sobretodo prolongada, cubra la piel y aplique bloqueadores solares potentes cada 2 horas.

Detección Temprana

La forma más eficiente de lograr una curación completa de un cáncer de piel es una atención temprana de las lesiones cutáneas. Esto se puede lograr por una inspección simple, rutinaria y completa de su cuerpo y de los cambios que pueda sufrir en su piel. Ante cualquier duda debería acudir a un médico con conocimientos en el tema Cáncer de Piel, es decir Dermatólogo o Cirujano Plástico.

¿Cuándo consultar a un médico?

Se debiera consultar al especialista ante cualquier crecimiento anormal o lunares que se presenten con dolor, alteración en la coloración, o que empiecen a cambiar. Otras lesiones no relacionadas con lunares pueden caracterizarse por volumen y tamaño, cambio en la textura de la piel, dolor, picazón, sangramientos.

Condiciones pre-Cancerosas

Queratosis Actínicas

  • Si no son tratadas en forma adecuada pueden llegar a convertirse en un cáncer de piel, requiriendo a posterior un tratamiento mucho más extenso y agresivo.
  • Son un poco más pigmentadas que la piel normal. Su ubicación común es en cara, dorso de las manos, espalda.
  • Son más frecuentes en personas de tez clara o que han estado expuestas a mucha luz solar.
  • En etapas tempranas pueden ser removidas por congelamiento (Nitrógeno líquido), con algún tipo de quimioterapia local o por medio de resección simple, es decir mediante un afeite con bisturí.

Lunares Atípicos

  • Este término se usa para un lunar cuyas características son diferentes de las usuales, especialmente en el aspecto. Se consideran lesiones que si son dejadas a su libre albedrío, muchas de ellas llegan a convertirse en malignas.